En quelle année a été créée la cigarette électronique ?

Nous sommes en 1903 lorsqu’un pharmacien parisien du nom de Henry Ferré a l’idée de créer un objet révolutionnaire. Son inhalateur tubulaire fonctionne grâce à un mélange de plusieurs substances chimiques qui produisent une vapeur blanche. Pour faire naître cette vapeur, Henry Ferré utilise un mélange d’acide chlorhydrique, d’une solution aqueuse de carbonate d’ammonium et d’alcool polyatomique. Pour le pharmacien, il n’y a aucun doute. Son invention est inoffensive.

Ferré voyait son appareil comme une attraction. Son objectif est avant tout de divertir les gens. S’il n’est pas le véritable créateur de l'e-cig comme alternative au tabac, le pharmacien français est en fait l’inventeur de la vape. Mais son appareil n’est jamais commercialisé.

Il faut attendre 60 ans pour voir déposer un brevet qui fait véritablement naître la vapoteuse. Herbert A. Gilbert, un détaillant de ferraille de Beaver Falls en Pennsylvanie, crée un appareil qui s’approche au plus près de l'e-cig actuelle. La Smokeless non-tabacco cigarette (la cigarette sans fumée et sans tabac) est la première à se proposer comme une alternative au tabac. En 1963, 523 millions de cigarettes ont été brûlées aux États-Unis. Les dangers du tabac sur la santé sont désormais chose commune au point de l’affliger du surnom peu flatteur de “tueuse”.

Le principe de son invention est simple. Grâce à une batterie, un liquide est chauffé pour constituer de la vapeur. Le but de Gilbert est de fournir un dispositif sûr et inoffensif pour fumer tout en remplaçant le tabac brûlé et le papier par de l’air chaud, humide et aromatisé. Mais son invention n’a pas l’effet escompté. C’est un véritable flop. Aucune société ne veut se lancer dans sa commercialisation. Gilbert accuse le coup et juge les industries du tabac fautives. Par peur de voir leur marché s’écrouler, elles auraient mis leur influence à contribution pour empêcher la vente de ce produit.

Si Herbert A. Gilbert n’a pas réussi à imposer son appareil dans le paysage mondial, il a au moins le mérite d’avoir permis l’ouverture d’une période d’innovations sur la question. Depuis 1963, une centaine de personnes a déposé un brevet pensant lancer définitivement un marché attractif qui remplacera la consommation de tabac.

Mais alors ? Qui est l'inventeur de la cigarette électronique ?

C’est en Chine que l'e-cig telle que nous la connaissons aujourd’hui a vu le jour. Elle est le fruit de l’imagination d’un homme qui a réussi à la faire évoluer pour finalement la commercialiser à grande échelle. Hon Lik découvre le tabac à 18 ans dans une Chine en pleine révolution culturelle. Né à Xifeng, il profite des productions de tabac de son village. Naît en lui une dépendance qui croît avec le temps. D’un paquet par jour, il consomme rapidement deux paquets par jour. Il devient expert de réparation de radios de son village avant d’étudier la pharmacopée chinoise en 1977. Il devient sous-directeur de l’Institut de recherche sur les médicaments chinois de Shenyang. Devenu pharmacien, il est déterminé à arrêter de fumer. Sa détermination mêlée à sa passion pour l’électronique donne naissance à un nouveau produit.

En 2005, Hon Lik fonde sa propre société de vape à Shenyang qu’il nomme Ruyan. Mais sa société est victime d’une campagne de dénigrement, sans doute de la part des sociétés du tabac qui ont peur de voir leur marché s’effondrer. Son invention est même utilisée par d’autres sociétés qui fabriquent en plus grande quantité et commercialisent à meilleur prix des cigarettes électroniques sur le territoire chinois.

L'e-cig fait finalement une entrée fracassante en France, en Europe et aux Etats-Unis. Hon Lik peut reprendre en main la commercialisation de son produit pour réussir à progressivement s’imposer comme l’une des références en la matière. En septembre 2013, il revend son brevet à l’industrie du tabac Imperial Tobacco, chez qui il devient consultant. Il explique son choix en disant qu’une entreprise spécialisée dans le tabac est la mieux placée pour diffuser l'e-cig.

Ainsi, l'e-cig a fait son apparition dans le quotidien de millions de consommateurs. Le succès est au rendez-vous Cette innovation, telle qu’elle est commercialisée de nos jours, est véritablement née au début des années 2000. Mais avant cela, de nombreux personnages ont tenté d’imposer leurs inventions issues de la vape, et cela dès le début du XIXe siècle. La longue histoire de l’e-cig permet de comprendre son origine en somme et de ne plus la regarder comme une inconnue.

Le monde de la vape connaît depuis bon nombre d'évolutions même si, chez Vapoter, nous pensons que ces dernières années sont marquées par une uniformisation croissante, il y a eu de belles améliorations et il y en aura encore d'autres.

Côté fun fact, on aimerait vous présenter les records de la vape avec la plus grosse cigarette électronique du monde, et évidemment, son opposé, la plus petite e-cigarette jamais fabriquée.