Vous vapotez et ressentez des maux de tête, des nausées ou une sensation de vertige ? Pas de panique : il s’agit probablement d’un surdosage en nicotine et, contrairement à une surdose mortelle - qui reste extrêmement rare et difficile à atteindre avec une cigarette électronique -, un surdosage est temporaire et sans danger majeur si l’on adopte les bons réflexes. Voyons quels sont les symptômes, que faire et comment éviter l’excès de nicotine.

Comprendre le surdosage en nicotine

Le surdosage en nicotine survient lorsque l’organisme reçoit une quantité supérieure à ce qu’il est capable de tolérer. Cela peut arriver avec la cigarette électronique, mais aussi avec les patchs, les gommes, les pastilles ou les inhalateurs de nicotine. Signalons qu’il est important de distinguer le surdosage ponctuel, la surdose mortelle et la dépendance :

• Le surdosage ponctuel est un excès temporaire et se manifeste par des symptômes désagréables mais non dangereux
• La surdose mortelle est quasiment impossible en vapotant. Il faudrait avaler plusieurs fioles de boosters
• La dépendance se caractérise par un besoin chronique de nicotine qui n’a rien à voir avec un accident ponctuel

La nicotine, bien qu’addictive, reste utile dans le sevrage tabagique. Elle apaise les symptômes de manque et permet de se libérer du tabac.

Les symptômes du surdosage en nicotine

Un excès de nicotine se manifeste souvent dans les minutes qui suivent la consommation. Les symptômes les plus fréquents sont :

• Des maux de tête, des migraines
• Des vertiges, des étourdissements, des tremblements
• Des nausées, des vomissements, des diarrhées et des douleurs abdominales
• Des sueurs froides, de la transpiration, des bouffées de chaleur
• Des palpitations, de la tension artérielle élevée, un rythme cardiaque accéléré
• De l’anxiété, de l’irritabilité, une sensation de malaise ou de fatigue

Dans de rares cas, un surdosage sévère peut provoquer convulsions ou difficultés respiratoires. Ces situations nécessitent une prise en charge médicale immédiate.

En général, les symptômes disparaissent sur une durée qui va de quelques minutes à quelques heures, le temps que le taux de nicotine diminue dans le sang.

Les causes les plus fréquentes

Un surdosage en nicotine survient généralement dans les situations suivantes :

• Utilisation d’un e-liquide trop dosé en nicotine, surtout lors du passage de la cigarette classique à la vape
• Vapotage trop intensif ou trop rapide, sans laisser au corps le temps d’assimiler la nicotine
• Association de plusieurs substituts nicotiniques (ex : patch et e-cigarette)
• Erreur de dosage dans un e-liquide qui découle du DIY, à savoir un e-liquide fait maison
• Contact cutané accidentel avec un booster ou ingestion par mégarde, notamment chez les enfants ou chez les animaux

Que faire en cas de surdosage ?

Si vous ressentez plusieurs symptômes, pas de panique. Voici la marche à suivre :

1. Arrêter immédiatement toute consommation de nicotine (vape, patch, gomme, pastille, etc.)
2. S’hydrater abondamment pour faciliter l’élimination par l’organisme
3. Se reposer dans un endroit calme, le temps que les effets diminuent
4. Ne pas se faire vomir. Cela irrite inutilement l’estomac et n’élimine pas la nicotine absorbée.
5. Surveiller les symptômes. En cas de malaise persistant, de difficultés respiratoires ou de palpitations sévères, contactez les urgences
6. Cas particulier : en cas d’ingestion par un enfant ou par un animal, contacter immédiatement les urgences ou le centre antipoison.

Prévenir un surdosage de nicotine

Mieux vaut prévenir que guérir ! Alors, voici les meilleures pratiques pour éviter un excès de nicotine :

• Choisir un taux de nicotine adapté à son profil de fumeur :
  • Si vous fumiez 10 cigarettes par jour, vapotez 3 à 6mg/ml
  • Si vous fumiez 15 cigarettes par jour, vapotez 8mg/ml
  • Si vous fumiez 20 cigarettes par jour, vapotez 11mg/ml
  • Si vous fumiez 1 paquet de cigarettes par jour, vapotez jusqu’à 18mg/ml
• Écouter son corps et espacer les bouffées si des signes apparaissent
• Diluer un e-liquide trop dosé avec un e-liquide sans nicotine plutôt que de le jeter
• Ne pas associer plusieurs substituts nicotiniques sans avis médical
• Faire preuve de prudence avec le DIY en portant des gants et des lunettes et en respectant les dosages
• Ranger les fioles hors de portée des enfants et des animaux

Un surdosage en nicotine n’est jamais agréable, mais il reste la plupart du temps bénin et temporaire. Les bons réflexes – arrêter la consommation, boire de l’eau, se reposer – permettent de vite retrouver son équilibre. L’essentiel est de choisir le bon dosage de nicotine, de rester attentif aux signaux de son corps et, en cas de doute, de demander conseil à un professionnel de santé.

Avec une utilisation raisonnée, la cigarette électronique reste une alliée précieuse dans le sevrage tabagique, bien moins nocive que la cigarette traditionnelle.